その「動きにくさ」、背骨が関係しているかも。

前回は、普段あまり意識しない身体の動きを、少しだけ大きく動かしてチェックしてみました。

首を反らす。
腕を上げる。
身体をひねる。
前にかがむ。

毎日の生活では、ここまで大きく動かすことは意外と少ないものです。

だからこそ、普段は気づかない「動きにくさ」が見つかることがあります。

そして、こうした動きは、首なら首、腕なら腕だけで行っているわけではありません。
身体の中心にある背骨も、一緒に動いています。

ちょっと試してみてください

まず、少し猫背になって腕を上げてみてください。

次に、背筋を伸ばして胸を起こし、もう一度。

さっきより、腕が上がりやすくなりませんか？

今度は、上を向く動き。

首だけを反らすのではなく、胸を起こして背中を伸ばしてから、ゆっくり上を向いてみてください。

こちらも、少し上を向きやすくなりませんか？

腕を上げるとき、動いているのは腕だけではありません。
背中や肩甲骨なども一緒に動いています。

上を向くときも、首だけを動かしているわけではありません。
胸のあたりや背中も一緒に動いています。

身体は、一つの場所だけで動いているわけではないのです。

その中でも、身体の中心にある背骨は、さまざまな動きに関わっています。

では、背骨はいったいどんなふうに動いているのでしょうか。

背骨は、前後左右に動いている

背骨というと、一本の棒のようなものをイメージするかもしれません。

でも実際は、首の部分の頚椎、胸の部分の胸椎、腰の部分の腰椎など、いくつもの骨が連なっています。

身体を動かすときには、それぞれの部分が少しずつ動きながら、全体として動きをつくります。

大きく分けると、背骨の動きには4つあります。

前屈――前にかがむ
後屈――後ろに反る
側屈――左右に倒す
回旋――身体をひねる

例えば、前にかがむとき。

腰だけを丸めているわけではなく、胸のあたりも含めて背骨全体が曲がっていきます。

後ろに反るときも、胸椎や腰椎など、それぞれの部分が伸びる方向へ動きます。

身体を横に倒す側屈や、ひねる回旋も同じです。

背骨のいくつもの部分がそれぞれ動くことで、身体全体の動きがつくられています。

同じ「背骨」でも、動き方は同じではない

ここが背骨の面白いところです。

頚椎・胸椎・腰椎は、どれも背骨の一部ですが、動き方にはそれぞれ特徴があります。

特に「ひねる」という動きでは、その違いが分かりやすくなります。

胸のあたりにある胸椎は回旋に関わる動きが比較的大きい一方、腰椎は回旋の動きがそれほど大きくありません。

つまり、

「身体をひねる」＝「腰をひねる」

ではありません。

胸のあたりも動き、腰も必要な範囲で動き、それぞれが役割を分担しています。

前屈や後屈、側屈でも同じように、背骨の各部分がそれぞれ動きながら、ひとつの動作をつくっています。

だから、首や腕の動きにも関係する

ここまで見てくると、最初に試してもらった動きにもつながります。

腕を上げるときには、腕だけでなく、肩甲骨や胸郭、背骨などが連動します。

上を向くときも、首だけでなく、胸のあたりを含めた身体の動きが関わります。

身体は、パーツごとに独立して動いているわけではありません。

ひとつの動きをするために、いくつもの場所が一緒に動いています。

だから、

「腕が上がりにくい」
「振り向きにくい」
「身体をひねりにくい」

というときも、気になる場所だけを見るのではなく、その動きに一緒に参加している身体の部分にも目を向けてみる。

そのひとつが、身体の中心にある背骨です。

では、背骨の動きを感じてみる

椅子に座って、身体を左右にゆっくりひねってみてください。

このとき、どこまで回れるかだけを見る必要はありません。

胸のあたりが自然に回っているか。
左右で動き方に違いがないか。
途中で引っかかるような感じがないか。
腰だけで無理にひねっていないか。

そんなところを感じてみます。

「右はスムーズだけど、左は途中で動きが止まる感じがする」

そんな小さな違いに気づくことも、セルフチェックのひとつです。

もちろん、身体の動きには個人差があります。

「ここまで動けば正常」という基準を探すのではなく、自分の身体がどんなふうに動いているのかを知ることが目的です。

痛みや強い違和感がある場合は、無理に動かさないでください。

身体は、つながって動いている

背骨、肩甲骨、骨盤、股関節、腕や脚。

身体は、それぞれがつながりながら動いています。

その中で背骨は、身体の中心にあるからこそ、さまざまな動きに関わっています。

身体は、どこか一か所だけで動いているわけではありません。

「首が動きにくい」「腕が上がりにくい」「身体をひねりにくい」

そんなときは、その場所だけでなく、身体の中心にある背骨にも少し目を向けてみてください。

いつも何気なくしている動きの中にも、身体からの小さなサインが隠れているかもしれません。

まずは今日、ひとつだけ。
いつもより少しだけ大きく身体を動かしてみませんか？