脇腹や背中がズキッと痛む…それ、肋間神経痛かもしれません
「急に脇腹や背中がズキッと痛む」
「動いたときや深呼吸でピリッとくる」
そんな症状があると、「これって肋間神経痛？」と不安になる方も多いと思います。
今回は、よくある原因と、自分でできる対処法をシンプルにまとめてみます。
肋間神経痛の原因として多いもの
肋間神経痛といっても、実際にはいくつかのパターンがあります。
よくあるのは、
- 肋骨の間にある筋肉（肋間筋）や筋膜の動きの悪さ
- 背骨と肋骨のつなぎ目の動きの低下
といった「動きの問題」です。
肋骨は一つ一つが独立しているわけではなく、呼吸や姿勢の影響を強く受けます。
そのため、長時間同じ姿勢が続いたり、体が固まってくると、神経にストレスがかかりやすくなります。
なぜ動かすと良いのか
肋骨は呼吸に合わせて動く構造をしています。
しかし、
- 猫背などで体が丸まった姿勢が続く
- 呼吸が浅くなる
こういった状態が続くと、肋骨の動きが小さくなり、肋骨同士の間も狭くなります。
すると、筋肉や神経の滑りが悪くなり、痛みにつながることがあります。
逆に言えば、
しっかり動かしてあげることで、状態が改善するケースも多いです。
自分でできる対処法
① 深呼吸（できれば腕と一緒に）
おすすめは、ラジオ体操の最後にやるような深呼吸です。
- 腕を上げながらゆっくり吸う
- 腕を下ろしながらゆっくり吐く
このとき、胸だけでなく「脇や背中にも空気が広がる」イメージで行うと効果的です。
② 体を開く動き
猫背で固まりやすい人は、意識的に体を開く動きを入れてあげると良いです。
- バンザイの動き
- 腕を横に大きく広げる
こういった動きで、肋骨の間を広げてあげます。
③ ラジオ体操（ゆっくりでOK）
ラジオ体操は、
- 腕の動き
- 体のひねり
- 呼吸
がバランスよく入っているので、実はとても理にかなっています。
ただし、
- 痛みが出ない範囲で
- 少しゆっくりめに
この2つは意識してください。
全部やる必要はなく、「気持ちいい動きだけ」で十分です。
姿勢について
「良い姿勢を保たないと」と思う方も多いですが、
ずっと同じ姿勢でいること自体が負担になります。
大事なのは、
- 良い姿勢にもなれる
- 崩した姿勢にもなれる
- しっかり動ける
という状態です。
体は「固定する」より「動ける」ことの方が大切です。
注意点
以下のような場合は、自己判断せず医療機関での確認をおすすめします。
- 安静にしていても強い痛みが続く
- 夜間に痛みが強い
- 息苦しさや胸の違和感を伴う
肋間神経痛に似た症状でも、別の原因が隠れていることがあります。
まとめ
肋間神経痛のような痛みは、
「固まって動きが悪くなっていること」が原因のケースも多くあります。
- 呼吸で動かす
- 体を開く
- 無理なく動かす
これだけでも変化が出ることは少なくありません。
無理のない範囲で、少しずつ体を動かしてみてください。